VALERIANA ( Valeriana officinalis )

                                                Valeriana en flor

                                        Semillas de valeriana listas para cosechar

                                          Detalle de la semilla de valeriana


La Valeriana(Valeriana officinalis) es una de las medicinales anti-excitantes más conocidas, utilizada como sedante, y además con ligeros toques hipnóticos . Es una vivaz que en invierno desaparece su parte aérea brotando de nuevo con fuerza en primavera. Pertenece a la familia de las Valerianáceas de las que se conocen  217 especies. Consigue alcanzar una gran altura, hasta 1,80 cms y posee una  raíz rizomatosa.  Vive en los prados y en los bosques aclarados, en las umbrías y sitios frescos de tierras bajas, pero es tan versátil que incluso en las montañas altas puede llegar a sobrevivir (se han encontrado ejemplares
hasta en lugares situados a 2000 metros). Se encuentra fácilmente en toda la cornisa Cantábrica.
Las semillas son de color marrón, alargadas con forma de "pipa", semejante a la semilla de Centrahus ruber (perteneciente también a la familia de las  Valerianáceas); tienen un tamaño de unos 4 m/m, y gracias al vilano empenechado que porta( debido al desarrollo tardío del cáliz) se va volando por los aires para colonizar otros lares.
Se reproduce por semilla de forma espectacular, podemos decir que es de reproducción facilona.
La recolección de la semilla se realiza a finales de verano, cuando toda las semillas contienen el vilano algodonoso listo para desprenderse del racimo de flores que las portaron. Es en este momento cuando hemos de cosecharlas; bastará con cortar el ramillete de flores con sus semillas por el tallo. Si las cosechamos en este instante será suficiente con agitarlas encima de un papel de periódico, dejarlas secar y almacenarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.
A parte de sus usos medicinales, en horticultura se presenta como una buena planta del borde interno de nuestro macizo de flora auxiliar. Debido a su gran altura se coloca a modo de pantalla en el fondo del borde, entremezclándose con otras vivaces de tallo alto como Eupatoria, Filipendula, Tanacetum, Achillea por ejemplo. Es una buena planta de relleno en altura para los formatos "paleta de colores".

RUDA ( Ruta graveolens)

La Ruda( Ruta graveolens) es una vivaz muy persistente, que está a medio camino de ser un arbusto. Pertenece a la familia de las Rutáceas la cual abarca a unas 1600 especies de matas, arbustos y árboles. Vive unos cuantos años y al de uno-dos años se vuelve leñosa en la cepa, pero si se poda convenientemente todas las primaveras echa vástagos nuevos, tiernos y erguidos de un color verde glauco, los cuales se ven coronados a unos 60 cm de racimos de flores amarillas; estas flores forman ramilletes terminales, y salvo una, la del centro, con cinco pétalos, todas las demás tienen cuatro, cóncavos a modo de cucharilla, con breves dientecitos en los bordes, y de color amarillo alimonado.
Las semillas son de color negro y tienen un tamaño de unos 2 m/m, estando confinadas  en una cápsula redondeada con cuatro lóbulos y cinco la flor central.
En realidad la forma más común, sencilla y segura de propagarla es el esqueje; el semillero requiere bastantes cuidados, recurriendo normalmente a la cama caliente.
La recolección de las semillas es sencilla y limpia, basta esperar a finales de agosto o principios de septiembre, cuando las cápsulas han adquirido un color marrón claro y se encuentran abiertas. Es en este momento cuando hemos de cosecharlas; apenas tocarlas observaremos que se mueven en el interior de la cápsula. Si las cosechamos en este instante será suficiente con agitarlas encima de un papel de periódico, dejarlas secar y almacenarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.
A parte de sus usos medicinales, en horticultura se presenta como una buena planta del borde externo de nuestro macizo de flora auxiliar, debido a su tamaño medio-bajo y frondosidad.
Pero sin lugar a dudas es una planta imprescindible(en vivo) por su capacidad de repeler gran cantidad de insectos ayudándonos a protegernos contra plagas ( babosas, moscas parásitas etc.) 

Ruda en flor

                                                 
                                             Planta de ruda sin flor, solo follaje

                                             
                                                    Cápsulas con semillas listas para la cosecha

 

Diferencia entre cápsulas maduras e inmaduras

                                     
                                                   Detalle y tamaño de la semilla

KNIPHOFIA

La Kniphofia es una vivaz bulbosa que pertenece a la familia de las Asphodelaceae. Es una planta que corresponde a un género de unas 132 especies, de las que 70 son oriundas de Africa. Antes de la aparición de la flor asombra su parecido a algunas variedades de juncos. Posiblemente sea de las que nunca faltan en ningún borde de vivaces,formando con otros géneros una preciosa "paleta de colores". La mayoría son de altura media , de unos 50-60 cm, pero las hay, aunque pocas de hasta 2 metros.
En general se puede decir que todas florecen entre la mitad de la primavera hasta que termina el otoño, las de estatura media confían su floración a la primavera y al verano. Las flores están densamente agrupadas en espigas muy atractivas, en forma de cohete, con colores que van desde el blanco amarillento, amarillo limón, amarillo-rojo fuego, marfil matizado de verde, etc.
Las flores son tubulares colgadas hacia abajo una encima de otra, solapadas a modo de tejadito. La semilla que producen es mediana,con un tamaño de unos 3 m/m , parecida a la del puerro o cebolla, pero de color marrón oscuro. Una vez polinizada y la espiga seca, las semillas quedan pegadas al tallo, en una cápsula, las cuales se cosechan desde mediado el verano a principio de otoño, cuando la espiga esta totalmente seca, y al más mínimo movimiento comienzan a caer. Además de por semilla es muy fácil propagarla por simple división.

A parte de ser muy vistosa funciona correctamente atrayendo polinizadores, por lo que se la considera una muy buena auxiliar.

Su separación es limpia utilizando una criba de 2m/m y apenas contiene impurezas.

Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.

                                       

                                                       Kniphofia en su esplendor

Diferentes momentos de evolución de la semilla (lista para cosechar e inmadura)

Semillas de Kniphofia encapsuladas

Tamaño de la semilla

HIERBA DE SAN JORGE ( Centrathus ruber)

                                                          Centrathus ruber en flor

                                                 Centrathus ruber fecundada

  Semillas de Centrathus ruber de color marrón colgando dispuestas para cosechar

                                       Tamaño de la semilla de Centrathus ruber


La Hierba de San Jorge, Milamores o valeriana roja ( Centrathus ruber)pertenece a la familia de las valerianáceas . Es una planta muy alegre y de larga floración, durante toda la primavera y gran parte del verano, comportándose de manera muy resultona en macizos. Las flores están densamente agrupadas en inflorescencias muy atractivas en forma de espigas que crecen en posición vertical y se elevan por encima de los tallos de la mata. 
Aunque pequeñas, conciben una masa de alegre floración de color rosa, además de las variedades más inusuales de tonalidad blanca o roja. Las flores son tubulares y miden unos 10 mm de longitud, con la boca pentalobulada y un delgado espolón cerca de la base del tubo. Esparcen un aroma agradable. A parte de su vistosidad son muy interesantes por la atracción de auxiliares. Se propaga por medio de semillas, de manera muy fácil. La mejor época para proceder a su sembrado es a lo largo de la primavera.
Sus semillas tiene un tamaño de unos 5m/m, con un pequeño vilano que les favorece la dispersión. Su formación y posterior propagación es extremadamente rápida, por lo cual debemos estar atentos al momento de la cosecha. Estarán listas para recoger cuando cuelguen secas, con una tonalidad marrón. La cosecha de la semilla se realiza entre finales de primavera y mediados verano. Su extracción es bastante limpia, basta con frotar con la mano. 
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.

EUPATORIA ((Eupatorium cannabinum)

                                                   Eupatoria maculatum en flor

                                                     Flores secas listas para cosechar la semilla

Detalle de las flores secas con semilla

Forma y tamaño de la semilla de Eupatoria

La Eupatoria o cáñamo acuático pertenece a la subfamilia de las compuestas llamada tubuliflora. Tanto en su forma silvestre( Eupatorium cannabinum) como en su variedades ornamentales son plantas altas y de gran envergadura como la E. maculatum, el cual puede llegar hasta los 2´5 mtr, siempre y cuando encuentre un suelo nutrido y algo húmedo.Se utilizan como pantalla en las partes traseras de nuestro borde hortícola. A parte de su majestuosidad es muy interesante por la atracción sobre gran cantidad de auxiliares en julio y agosto. Existen otros cultivares interesantes como E.ageratoides y E.purpureum "Atropurpureum". Sus semillas están rematadas de un apéndice en forma de paraguas ( aquenio) que las ayuda a la dispersión. Su tamaño ronda los 4m/m sin contar el aquenio  La extracción de la semilla se realiza en verano, normalmente a finales de agosto o principios de septiembre; cuando tienen color amarronado y notamos que se desprenden al tocar las inflorescencias o al aplastarlas contra una superficie limpia se desgranan fácilmente.No es necesario pasarlas por tamiz pues se extraen limpiamente. El aquenio es interesante a la hora del almacenaje pues ayuda a preservar la sequedad y a que las semillas no se apelmacen.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.El aquenio es interesante a la hora del almacenaje pues ayuda a preservar la sequedad e impidiendo que las semillas se apelmacen.

HIERBA DE SAN BENITO (Geum urbanum), G. chiolense, G.rivale

Geum chiolense en flor

Semilla Geum chiolense lista para cosechar

Tamaño y forma de la semilla de Geum

La hierba de de clavo, San Benito, Cariofilada o Geum pertenece a la familia de las rosáceas. Su forma silvestre recibe el nombre de Geum urbanum. Entre los cultivares de jardín G.chiolense y G. rivale son las más populares. Son de las imprescindibles en el huerto, bien como ornamentales para formación de macizos libres en formato "paleta de colores",  o como atrayentes de auxiliares. Sus semillas son grandes, de unos 5 m/m, velludas rematadas por un prolongado apéndice ganchudo, y se encuentran apiñadas en forma de cabezuela. La extracción de la semilla se realiza en verano, normalmente en Julio y Agosto; cuando tienen color amarronado y sentimos que se desprenden basta que cortemos las cabezuelas y las aplastemos contra un tamiz  o cualquier otra superficie para desgranarlas. En principio no hace falta pasarlas por tamiz para separación de impurezas, pues su extracción es bastante limpia. 
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco. No es conveniente llenar tarros grandes debido a que se suelen formar conglomerados de semillas que impiden que la humedad pueda ser absorbida por los papeles secantes. Su forma velluda ayuda a su conservación.

DIGITAL o DEDALERA ( Digitalis purpurea)

                                                           Digital purpurea en flor

Digital lista para cosechar

Detalle de los cáliz "cestitas" llenos de semillas

 Tamaño y forma de la semilla

La Digital pertenecen a la familia de las plantagináceas y se comporta como una vivaz de larga vida. Sus semillas son extremadamente pequeñas (1m/m) conteniendo cada gramo unas 10000. En propagación controlada el éxito de su germinación alcanza porcentajes muy altos, hasta del 95%; en propagación natural la viabilidad baja al 50%. Germinan en cama caliente a 15-20ºC en unos 20 días. La semilla es de color marrón claro. Una vez realizada la polinización, la flor se seca y cae rápidamente dejando encerradas en el cáliz centenares de semillas, las cuales se dispersan con facilidad, incluso con el soplo de una brisa suave. Los abejorros y en especial Bombus locorum son esenciales para su propagación.
La extracción de la semilla se realiza a finales de primavera o principios de verano. Hemos de actuar con rapidez; si en el empeño de recoger todas las semillas a la vez dejamos que se seque y caiga la última flor, habremos perdido todas las semillas de los pisos florales más bajos; es por lo tanto crucial que las semillas se recojan escalonadamente .  Se recogen al atardecer, con sumo cuidado, pues simplemente el corte de una "cestita" (cáliz) hace que otras "cestitas" dejen caer las semillas  al suelo. Con el tamiz de 2 m/m se separan cómodamente; basta con echar las "cestitas" encima de la rejilla y estas caerán limpias en un papel de periódico.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco. No es conveniente llenar tarros grandes debido a que se suelen formar conglomerados de semillas que impiden que la humedad pueda ser absorbida por los papeles secantes. 

HISOPO ANISADO ( Agastache anisata)

Agastache anisata en floración

Detalle de la flor de Agastache anisata

Espiga lista para la cosecha de semillas

Agastache anisata o hisopo anisado pertenece a la familia de las lamiáceas. Existen muchas variedades entre las que destacan  también A. foeniculum y A.rugosa. Llaman la atención, aparte de su olor excesivamente marcado a anís, por su porte erecto y penacho o espiga llena de flores apretadas unas contra otras. Las flores son de color lila.  Atrae infinidad de insectos polinizadores. Producen  gran cantidad de semillas de pequeño tamaño (2m/m), de color marrón  oscuro. 
La extracción de la semilla se realiza en verano, cuando la espiga solo tiene el cáliz sin pétalos; el cáliz es como una cestita que retiene las minúsculas semillas. Se recogen al atardecer, con sumo cuidado, pues simplemente el corte del tallo hace que las semillas caigan al suelo. Para separarlas basta con el tamiz de 2m/m, aunque no nos libraremos de las impurezas, las cuales, por otra parte nos facilitarán el almacenaje.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco. No es conveniente llenar tarros grandes debido a que se suelen formar conglomerados de semillas que impiden que la humedad pueda ser absorbida por los papeles secantes.

MILENRAMA (Achillea)

Achillea filipendulina en flor

Semilla de Achillea  filipendulina lista para cosechar

Tamaño y forma de la semilla de Achillea

La Milenrama (Achillea) pertenece a la familia de las compuestas. Existen muchas variedades entre las que destacan A. millefolium y A.filipendulina cuya envergadura, altura ( hasta 150 cm) y colores las hacen espectaculares. Son de las imprescindibles en el huerto. Producen  gran cantidad de semillas de pequeño tamaño (2m/m), de color marrón claro/blanquecino. La extracción de la semilla se realiza en verano, normalmente a finales, debido a que el proceso que va desde  la formación del botón floral de la inflorescencia hasta la producción de semilla, pasando por la floración, se alarga bastante. Se recogen al atardecer, cuando el tallo y las semillas presentan un color oscuro(marrón) y al sacudir suavemente la planta, tienden a despegarse; basta cortar el tallo por la mitad y pasar la inflorescencia por un tamiz  de 2 m/m. Contiene bastantes impurezas, las cuales nos facilitarán el almacenaje. La limpieza por decantación en agua no suele resultar.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco. No es conveniente llenar tarros grandes debido a que se suelen formar conglomerados de semillas que impiden que la humedad pueda ser absorbida por los papeles secantes.

ACELGA ( Beta vulgaris)

Acelga  en flor

Semilla de acelga lista para cosechar

                                       
                                        Forma y tamaño de la semilla

La acelga pertenece a la familia de las quenopodiáceas y como la gran mayoría de ellas produce semillas de gran tamaño (hasta 7-8 m/m), de color marrón y muy rugosas.Una vez " subida", la acelga produce un tallo alto (hasta 1,50 m), fibroso y muy ramificado, en el que están pegadas todas las semillas. La extracción de la semilla se realiza en verano, al atardecer, cuando el tallo y las semillas presentan un color oscuro(marrón) y al sacudir suavemente la planta, tienden a despegarse; basta cortar el tallo por su base y sacudir la semilla encima de una superficie limpia, meterlas en un saco y golpearlas suavemente, o simplemente arrastrar con los dedos las semillas pegadas al tallo.
Si la extracción se realiza con cuidado la semilla se cosechara limpia, libre de impurezas.
La congelación de la semilla aunque es satisfactoria, no es indispensable.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado(variedad, generación, fecha recogida)con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco,oscuro y fresco.

LUPINO (Lupinus polyphyllus)

                                             Lupino Rusell en flor

                     Lupino como planta compañera asociada a repollos

                 Momento de cosechar la semilla (vaina marrón y seca)

   
                                            Forma y tamaño de la semilla

El lupino es una planta vivaz, de las llamadas imprescindibles del huerto. Es un excelente atrayente de polinizadores, siendo los abejorros (género Bombus) los más sensibilizados por polinizarla. La variedad más utilizada en el huerto es sin duda el híbrido Rusell, ya que posee una amplia gama de vistosos colores muy seductores para una amplia gama de insectos. Es muy fácil de reproducir por semilla, siendo esta muy grande con forma de bola aplastada, con un tamaño de 4-5 milímetros. Es una planta con mucho potencial, pues pertenece a la familia de las leguminosas, con lo cual es una activa fijadora del nitrógeno atmosférico. Este fenómeno lo podemos observar en los extraordinarios nódulos radiculares de las raíces, los cuales se pueden observar a simple vista. Como cualquier leguminosa su fruto(semilla) se encuentra encerrado en una vaina y para  extraerla hemos de dejar que la vaina madure hasta color marrón, y que notemos que en un momento determinado las semillas se desprenden fácilmente. Se comienzan a recoger al atardecer de los días de principios de verano  y se extraen introduciéndolas en un saco y pisando las vainas , o en su defecto golpeando el saco de vainas contra el suelo o una pared . Las impurezas son las vainas, que dificultan su almacenamiento, por lo que merece la pena separarlas por decantación en agua. Hay que secarlas bien y en el tarro de almacenamiento colocar abundante papel absorbente.
La congelación mejora notoriamente su almacenaje y germinación .
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado( variedad, generación, fecha de recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco, oscuro y fresco. 

PEREJIL (Petroselinum crispum)

                                                    Perejil en flor

                                                 
                                           Semilla de perejil para cosechar

                                             
                                                Semilla de perejil

El perejil es una planta muy fácil de reproducir; es una excelente atrayente de polinizadores de todo tipo pero especialmente sirfidos, coraceros y chinches escudo. Se conocen unas 8  variedades diferenciándose todas en el tamaño de la hoja, lisa o rizada, porte y sabor. Su semilla tiene un tamaño de 3 milímetros. Para extraerla hemos de dejar que flor madure hasta color marrón, y que notemos que en un momento determinado las semillas se desprenden fácilmente. Se recogen al atardecer de finales de verano principios de otoño y se extraen con un tamiz de 2m/m. Llevan impurezas lo cual significa un mejor almacenamiento. Si las queremos limpias bastara introducirlas en agua y separarlas por decantacion. Hay que secarlas bien y en el tarro de almacenamiento colocar abundante papel absorbente pues la semilla de perejil es muy susceptible a la humedad y en su caso acaba pudriéndose.
La congelación es satisfactoria pero no indispensable.
Para almacenarlas bastará guardarlas en un tarro de cristal debidamente etiquetado( variedad, generación, fecha de recogida) con un papel absorbente en el frigorífico a 5ºC, y en su defecto en un lugar seco, oscuro y fresco. Si al abrir el tarro constatamos que percibimos un olor característico a perejil significara de que el almacenamiento va correctamente.